Subtropische bloemen, groene valleien, wilde watervallen en een mild klimaat het hele jaar door: dit alles wacht op u voor een afwisselende en ontspannende vakantie op Madeira. Geniet van de natuur door te wandelen, slenter door de oude straatjes van de stad en geniet van kwaliteitshotels. Boek een droomreis naar de zon!
Madeira Eiland
Madeira is een Portugees eiland dat ongeveer 400 kilometer ten noorden van de Canarische Eilanden in de Atlantische Oceaan ligt. Het staat bekend om zijn toeristische aantrekkingskracht. De bekendste evenementen en plaatsen zijn:
De oude stad van Funchal, de hoofdstad. In het voorjaar, tijdens het jaarlijkse Festa da Flor festival, kunt u de kleurrijke bloemen bewonderen
Het weelderige, natte groen van Rabaçal bij de schitterende Risco waterval
Pico Ruivo, de hoogste top van Madeira op 1862 meter, biedt een adembenemend uitzicht over het eiland.
Hoe is het klimaat op Madeira?
Het klimaat is het hele jaar door mild, zelfs in januari en februari liggen de dagtemperaturen aan de zuidkust slechts uitzonderlijk onder de 15 graden. De warmste maanden zijn juli, augustus en september, maar de thermometer komt zelden boven de 25 graden. Tijdens de wintermaanden (november tot maart) beleeft Madeira het regenseizoen.
Het eiland van vulkanische oorsprong, gelegen in de Atlantische Oceaan, heeft verschillende klimaten door de charme van het middelgebergte en het hooggebergte. Het noorden is dus eerder regenachtig en daarom bijzonder weelderig. Het zuiden daarentegen is droger en zonniger, dankzij het suptropische klimaat. Madeira wordt ook beschouwd als het eiland van de eeuwige lente – in tegenstelling tot de Canarische Eilanden zijn bloemen en groen het hele jaar door aanwezig.
Wanneer moet u naar Madeira komen?
Madeira is het best te bezoeken van april tot oktober. De zomermaanden zijn de beste tijd om het Portugese eiland te bezoeken. Een mild klimaat, weinig regenval en aangename watertemperaturen maken uw vakantie in deze periode bijzonder.
Betaalmiddelen die u in Madeira kunt gebruiken
De nationale munteenheid in Portugal, en dus ook op Madeira, is de euro.
Bankkaarten met Maestro-functie en gewone kredietkaarten (Visa, American Express, MasterCard) kunnen gebruikt worden om geld op te nemen uit geldautomaten (MB-Multiblanco), en kredietkaarten kunnen vaak gebruikt worden om direct op de vakantiebestemming te betalen. De kosten zijn afhankelijk van de bank die de kaart uitgeeft.
Welke taal wordt er op Madeira gesproken?
Aangezien Madeira deel uitmaakt van Portugal, wordt er Portugees gesproken. Maar door zijn geschiedenis als vakantieoord en rustplaats voor de Engelse aristocratie en de hogere klasse in de 19e en 20e eeuw, kan het Engels bijna overal zonder problemen gebruikt worden.
Welke inentingen zijn vereist voor een reis naar Madeira?
Er zijn geen verplichte inentingen nodig om naar Madeira te reizen, net als in Portugal. De standaardvaccins in het vaccinatieschema van het Robert Koch Instituut moeten echter wel up to date zijn. Als algemene regel wordt het Hepatitis A vaccin aanbevolen voor reizigers.
Wat zijn de toelatingseisen voor Madeira?
Duitse onderdanen kunnen Madeira binnenkomen met een geldig paspoort of een geldige identiteitskaart.
Gastronomie op Madeira
Zoals overal in Portugal heeft versgevangen Atlantische vis een ereplaats op de menukaarten van Madeira. De specialiteiten van het eiland, espada en espetada, kunt u tijdens uw vakantie op Madeira het beste in een rustiek dorpsrestaurant eten.
Als voorgerecht genieten de Madeiranen van een soep met bolo do caco (knoflookbrood) en als hoofdgerecht milho frito (gebakken maïsmeelblokjes). Dit alles gaat vergezeld van een koud Coral biertje, geproduceerd door de plaatselijke Madeira brouwerij, en een bica (espresso) na de maaltijd.
Madeira Wijn
Het geheim van deze alcoholrijke zoete wijn ligt in de toevoeging van brandewijn of druivendraf.
Madeira-wijn wordt gemaakt van de historische edele druivenrassen Terrantez, Bastardo, Moscatel, Listrão, Sercial, Verdelho, Boal en Malvasia. Sercial is droog, Verdelho en Boal zijn halfdroog, terwijl Malvasia zoet is. Hoe ouder een Madeira is, hoe rijker de smaak. Het is dus mogelijk Madeira te kopen die dateert uit het midden van de 18e eeuw.
Madeira bier
Bier daarentegen wordt plaatselijk geproduceerd. Het grootste merk is “Coral”. Als u een vers getapt biertje wilt, bestel dan een imperial, of een shandy gemengd met limonade. Lokale tafelwijn, zoals die de afgelopen tien jaar door geëngageerde wijnboeren in rood, wit of rosé is geproduceerd, wordt nog maar zelden gedronken, eerder de wijnen van het Portugese vasteland. In plaats daarvan speelt het plaatselijke druivensap – schertsend café de setembro (septemberkoffie) genoemd – een belangrijke rol bij de festivals. Het wordt echter opgediend in plastic koffiepotten, is zelden ouder dan een jaar en komt uit de traditionele particuliere productie. Het heeft een aardse, zelfs zure smaak, en daarom mengen zelfs de plaatselijke bewoners het met limonade.
Andere dranken
Aguardente, een brandewijn gemaakt van druiven, anijs of kersen, is een geliefd geschenk. Probeer de Poncha, de cocktail uit Madeira, gemaakt met aguardente, citroensap en honing.
Wat te doen tijdens uw vakantie op Madeira?
Madeira biedt veel mogelijkheden aan toeristen en vakantiegangers:
Wandelen
De soortenrijke flora en het milde klimaat van Madeira zijn een droom om te wandelen, over het hele eiland zijn prachtige routes beschikbaar.
Beginners zullen tijdens hun vakantie op Madeira genieten van de natuur door van Rabaçal naar de mooie Risco waterval te wandelen en zich als in de jungle te voelen in het weelderige groen van de vochtige vallei tussen de beekjes en het bronwater dat langs de rotswanden naar beneden stroomt.
Voor de meer ervaren wandelaars is een hoogtewandeling naar Pico do Arieiro en Pico Ruivo, de hoogste top van Madeira op 1862 meter, een belevenis om mee te maken. De beklimmingen en afdalingen over steile rotstrappen langs de wildernis van Madeira bieden een adembenemend panoramisch uitzicht over het eiland.
Ook de schilderachtige levada-routes, bijvoorbeeld van Caniçal naar Porto da Cruz, zijn prachtig. Deze door de mens aangelegde waterwegen (levadas) bedienen minder bewaterde gebieden en lopen vaak door schilderachtige valleien en kleine dorpjes.
De mooiste wandelroutes op Madeira
Queimadas Laurierbos UNESCO Werelderfgoed: Queimadas is een bospark gelegen in het Santana district. Een bezoek aan Queimadas is een must, vooral voor wandeltochten. Het lijkt wel een regenwoud! U wandelt langs luidruchtige watervallen en eeuwenoude bomen. Om u heen ontvouwen azalea’s en rododendrons hun bloeiende gewaden van felroze en zachtroze. Wandelen door ’s werelds grootste aaneengesloten laurierbos is een unieke ervaring. Het is niet voor niets dat het junglepark in 1999 tot UNESCO werelderfgoed werd verklaard.
Rabaçal bronnen & Risco waterval
Uw wandeling begint bij het boshuis van Rabaçal, op een hoogte van 1.070 m. Langs een groene vallei doorkruist u landschappen van beboste heidevelden om bij de waterval van Risco te komen. Een lagere levada leidt u naar de 25 bronnen. Het is vrij smal, maar de trappen zijn veilig en de begroeiing buiten verhindert dat u diep in het water kunt kijken.
Te midden van de vele kleine watervalletjes houdt u even halt, steekt uw handen uit en voelt het koude water op uw huid. Wat een opwindend natuurspektakel! Daarna gaat u via een 700 meter lange tunnel naar de zuidkant van het bloemeneiland. (Gelieve een zaklamp mee te nemen voor in de tunnel).
Ribeiro Frio, een paradijs voor wandelaars
Neem een van de spannendste wandelroutes van Madeira! Vanaf Ribeiro Frio volgt het pad de Levada do Furado door een dicht laurierbos. Op sommige plaatsen schijnt de zon door het weelderige groen en trekt een fascinerend spel van licht en schaduw vlak voor u langs.
Het smalle kanaal passeert diepe kloven en watervallen, en lijkt soms op een natuurlijke stroom, waar u vaak kleine visjes kunt zien. Na een waterhuis bereikt te hebben, volgt u een kleine levada over hobbelige paden en duizelingwekkende hoogten naar Portela.
Surfen, vissen en boottochten
Voor actieve vakantiegangers is niet alleen het landschap van Madeira een droom, maar ook de woeste golven en de fascinerende zeebodem van de Atlantische Oceaan wachten erop ontdekt te worden. Kijk hoe de surfers op de golven slaan rond Jardim do Mar aan de zuidwestkust of stap zelf op uw plank.
Als u altijd al eens in de diepten van de Atlantische Oceaan hebt willen duiken, kunt u een duiktocht boeken langs de zuidkust van Madeira en murenen, tandbaarzen en enorme roggen tegenkomen die wel drie meter hoog kunnen worden.
U kunt een diepzeevistocht maken of een boottocht om dolfijnen en walvissen te bekijken. U kunt vanuit Funchal aan boord gaan van het schip van Columbus, de “Santa Maria”, en zich als de ontdekkingsreiziger van Amerika op de uitgestrekte Atlantische Oceaan wanen. Dit is een geweldige ervaring, zelfs voor gezinnen met kinderen op vakantie op Madeira.
Zwemgenoegens tijdens een vakantie op Madeira
Van de beroemde natuurlijke zwembaden van Porto Moniz, waar de wilde Atlantische Oceaan door rotsen omringde poelen heeft gecreëerd, tot het kleine donkere zandstrand van Prainha, ten oosten van Ponta de São Lourenço, zijn de natuurlijke baaien van Madeira niet talrijk, maar ze zijn wel mooi.
Zonaanbidders en kleine zandkastelenbouwers vinden beschermde stranden van fijn goudkleurig zand, speciaal geïmporteerd uit Marokko, in de baai van Machico of Praia da Calheta.
In Santa Cruz is er naast een kiezelstrand ook een waterpark met glijbanen en zwembaden: ideaal voor een vakantie op Madeira met kinderen.
Beste stranden van Madeira
- Praia da Calheta: Het strand Praia da Calheta ligt aan de zuidwestkust van het Portugese eiland Porto Santo. Het strand biedt een prachtig contrast tussen de keien en het kristalheldere water van de Atlantische Oceaan. Het heeft de Blauwe Vlag gekregen voor de bijzonder goede kwaliteit van zijn wateren. Dit is een teken dat het strand voldoet aan verschillende criteria voor netheid en milieubescherming. Boven het strand ligt het uitkijkpunt van Pico das Flores, vanwaar men een uitstekend uitzicht heeft op Porto Santo.
- Praia Formosa: Aan de westkant van Funchal ligt het strand Praia Formosa. Hier kunt u kiezen uit drie kleine zandstranden en één groot kiezel- en rotsstrand. Dit strand van Madeira is ook bekroond met de Blauwe Vlag. Praia Formosa biedt zijn toeristen een gevarieerd aanbod van watersporten, sportvoorstellingen en concerten. U kunt uw avond ook afsluiten in de verschillende bars en restaurants van de mijl.
Praia de Machico: In de baai van Machico ligt Praia de Machico, een van de weinige zandstranden van Madeira. Het is uitgerust met restaurants, bars, kleedkamers, douches en sportfaciliteiten zoals voetbal- en volleybalvelden, waterfietsen en jetski’s. Na een boeiende verkenning van Machico stad, geniet u van de warme zomerzon op uw huid en brengt u de avond door in een ontspannen sfeer.- Praia do Penedo: Dit 9 km lange zandstrand ligt ook op het naburige eiland Porto Santo. Zachte duinen en een goudkleurig strand doen het hart van vakantiegangers sneller kloppen. De kustlijn is in verschillende delen verdeeld. Sommige van deze delen hebben ook de Blauwe Vlag gekregen.
Bloemenfestival van Madeira
Het eiland Madeira is vooral betoverend in de lente, wanneer de subtropische flora in volle bloei staat. Elk jaar na Pasen viert Madeira het Festa da Flor, het bloemenfeest. Duizenden kinderen in feestkostuums verzamelen zich op het Praça do Município van de hoofdstad om te helpen een muur van bloemen te bouwen, de Muur van Hoop. De volgende dag, tijdens het grote bloemencorso, trekken praalwagens versierd met ontelbare bloemen door de stad, die overal versierd is met prachtige tapijten van geurige bloemen – een onvergetelijk schouwspel tijdens een vakantie op Madeira.
Lavabekken
Aan het noordwestelijke uiteinde van het eiland ligt het mooie stadje Porto Moniz. Het is bekend en geliefd bij zowel toeristen als de plaatselijke bevolking om zijn natuurlijke vulkanische zwembaden. Deze formaties zijn ontstaan door vulkanische activiteit en erosie.
Er zijn twee lavabaden: In het Natur Pool Complex zijn de lavastenen gepolijst en zijn de rotsen omgetoverd tot terrassen. Het andere zwembad, gelegen in de richting van het eiland Ilheu Mole, is in zijn natuurlijke staat gebleven.
Het bewerkte zwembad is een van de mooiste plaatsen op Madeira. Hier kunt u met een gerust hart in zee zwemmen. Vooral de duiken in het natuurbad zijn het hoogtepunt van elk bezoek.
Het onbehandelde zwembad ligt voor het eiland Ilheu Mole. Hier ziet u nog de schoonheid van de natuur, maar het lavabad mag alleen gebruikt worden om foto’s te maken – de scherpe en glibberige rotsen zijn een zwemgevaar.
De belangrijkste steden van Madeira
Funchal
Achter u de groene bergen die de hoofdstad van het eiland Madeira omringen, voor u de azuurblauwe Atlantische Oceaan: Funchal, de hoofdstad, ligt aan de zonnige zuidkant van het eiland en biedt een betoverende mix van Europese sfeer en natuurlijke subtropische landschappen.
Funchal ligt in een grote baai aan de zuidkust van het eiland, op slechts een paar kilometer van de internationale luchthaven van Madeira. Onopvallende steegjes leiden u over de pleinen van de historische oude stad, die zich uitstrekt rond een beschermde natuurlijke haven en een bijzondere magie uitstraalt, vooral ’s avonds.
Sé, de hoofdkerk van Funchal, is een van de weinige bewaard gebleven manuelijnse gebouwen in de stad. Bekroond door een spits van veelkleurige aardewerken dakspanen, heeft het een sobere voorgevel van natuursteen, waarvan het majestueuze gotische portaal in het oog springt. De kant van de apsis is speelser, met spiraalvormig gedraaide torentjes en een sierlijke balustrade. Binnen heeft het donkerder interieur een bijzonder opvallend 16e-eeuws ivoor ingelegd houten plafond.
Ten noorden van de kathedraal ligt het rechthoekige Praça do Município. Dit zwart-wit geplaveide plein wordt begrensd door drie van de belangrijkste historische gebouwen van Funchal. Aan de voorkant staat de voormalige residentie van de rijkste man van het eiland, graaf João José Carvalhal. Sinds het einde van de 19e eeuw is het stadhuis van Funchal gehuisvest in het barokke paleis, met zijn prachtige met azulejo versierde binnenplaats. Aan de hele westkant van het plein domineert het voormalige Jezuïetencollege, nu de Universiteit van Madeira, met de geïntegreerde Igreja do Colégio. Tegenover de kerk staat het historische bisschoppelijk paleis, waarin nu het Museum voor Religieuze Kunst is gevestigd.
Aan de baai van Funchal ligt het Forte de São Tiago. Een trap leidt naar het dakplatform, vanwaar u een prachtig panoramisch uitzicht heeft. Het Museu de Arte Contemporânea (Museum voor Hedendaagse Kunst) is op de bovenste verdiepingen geïnstalleerd. Hier kunt u werken bewonderen van Portugese kunstenaars uit de jaren 1960 tot nu.
De kabelbaan Funchal-Monte brengt u van de oude stad Funchal naar de tropische tuin van Monte. Met een totale lengte van 3.200 meter overbrugt hij een hoogteverschil van 560 meter. Geniet van een adembenemend uitzicht op de baai van Funchal en de fascinerende flora van het eiland.
Botanische tuin van Funchal
De botanische tuin van Funchal herbergt exotische planten en uitgebreide bloembedden, en daarom wordt Madeira ook wel het bloemeneiland genoemd. Sinds 1960 ligt deze tuin van meer dan 35.000 vierkante meter op het voormalige landgoed van de beroemde hoteliersfamilie Reid. De tuin is verdeeld in thematische zones: Behalve een watertuin en een cactustuin vindt u er ook een klein vogelpark.
U kunt het park in het bovenste deel van Monte bereiken door de kabelbaan van het centrum van Funchal naar Monte te nemen.
Monte Palace Tropische Tuin
De Monte Palace Tropical Garden is een andere botanische tuin in Funchal. Op 70.000 m² vindt u ontelbare soorten planten, kunstvoorwerpen en mineralen. De azulejos (schilderingen op tegels die historische gebeurtenissen, planten en dieren uitbeelden) zijn het hoogtepunt van dit park.
Neem de tijd om het museum in het bovenste deel van de botanische tuin te bezoeken. Hier vindt u moderne Zimbabwaanse beeldhouwwerken.
U kunt de tropische tuin van Monte Palace ook bereiken met de kabelbaan Funchal – Monte.
Câmara de Lobos
Ongeveer 5 km ten westen van Funchal ligt het oudste vissersdorp van Madeira, Câmara de Lobos. Het dorp wordt gekenmerkt door de vele kleurrijke vissersboten in de haven. In de smalle straatjes wonen nog steeds vissersgezinnen met veel kinderen. Aan het eind van de dag kunt u vanaf de kade zien hoe de vissers zich klaarmaken om te vertrekken. Dit is ook de plaats waar de meeste espada’s, de specialiteit van Madeira, gevangen worden. Câmara de Lobos is ook de thuishaven van “ponchas”, een drankje gemaakt van vers geperst citroensap, honing en suikerrietalcohol, dat te vinden is in de vele kleine barretjes.
Niet ver van de haven van Câmara de Lobos staat de São Sebastião kerk. Deze kleine kerk heeft een eenvoudige klokkentoren. Het ontwerp van de kerk doet denken aan de 18e-eeuwse stijl, hoewel zij oorspronkelijk in 1426 gebouwd werd. Het is dan ook een van de oudste gebedshuizen van het eiland. De kerk werd in de 18e eeuw vergroot, omdat het vissersdorp in de 17e eeuw een sterke bevolkingsgroei doormaakte. Dit is de oorsprong van de barokstijl die u in de kerk zult aantreffen.
De gemeente Câmara de Lobos omvat ook het kleine dorpje Curral das Freiras, in de Nonnevallei. Het ligt 19 km van Funchal, in het binnenland van het eiland Madeira, op een hoogte van 633 m. Het is alleen te bereiken via een smalle en steile bergweg, want deze geïsoleerde plaats werd oorspronkelijk gebruikt door nomaden en herders.
Het uitkijkpunt van Pico da Torre biedt toeristen een panoramisch uitzicht over de stad, de schilderachtige baai, de klif van Cabo Girão en een deel van Funchal. Op Pico da Torre werd een kruis opgericht om de 15e verjaardag van de Nationale Revolutie te herdenken. Sindsdien staat de berg ook bekend als de Berg van het Kruis. Het stadje Camara de Lobos is ook een goed vertrekpunt om de kliffen van Cabo Girão te verkennen.
Machico
De voormalige hoofdstad van Madeira is een centrum van suikerrietteelt geworden. Hier vindt u kerken, imposante herenhuizen, een museum over de plaatselijke geschiedenis, een boerenmarkt, een autovrije promenade en een kunstmatig aangelegd zandstrand.
Ten noorden van Machico ligt het uitzichtpunt Pico do Facho. Het biedt een adembenemend uitzicht op de baai van Machico, de centrale bergen van het eiland en zelfs tot aan de punt van São Lourenço.
In de baai van Machico is een kleine pier voor vissersboten. Een kleine promenade langs zee nodigt de bezoekers uit om te flaneren en zich te vermaken.
Vlak bij de stad ligt de oostpunt van Madeira: Ponta de São Lourenço. De kaap en het natuurreservaat omvatten twee eilanden voor de kust en rotsen in de Atlantische Oceaan. Zoals heel het eiland Madeira is ook deze formatie door vulkanisme ontstaan. Indrukwekkende kliffen met een maximale hoogte van 163 m maken het uitzicht op de Atlantische Oceaan compleet.
In het centrum van Machico staat de parochiekerk Matriz Nossa Senhora da Conceição. Voor de kerk, die in de 15e eeuw gebouwd is, staat een standbeeld van Tristão Vaz Teixeira, een van de ontdekkers van Madeira. Het was zijn familie die opdracht gaf tot de bouw van de kerk. De parochiekerk is een mengsel van barokke en gotische stijlen.
Het naburige eiland Porto Santo
Als u een natuurlijk strand van oneindige finesse wilt, moet u naar het buureiland Porto Santo van Madeira gaan. Het gouden zand strekt zich uit over negen kilometer. Het eiland heeft ook een golfbaan die ontworpen is door voormalig wereldkampioen golf Severiano Ballesteros.
São Vicente
São Vicente wordt weliswaar als een kustplaats beschouwd, maar heeft zich in de loop van de tijd ontwikkeld tot een meer beschermd achterland. Het district São Vicente bestaat uit de gemeenten São Vicente, Ponta Delgada en Boaventura. Een reis door de streek onthult een groot cultureel erfgoed, nagelaten door al diegenen die hebben bijgedragen tot de uitbreiding van deze drie gemeenten. De meeste herenhuizen die hier te vinden zijn dateren uit de 18e eeuw, een periode van grote economische groei door de ontwikkeling van de wijnindustrie op Madeira. Deze enorme huizen waren gebouwd op twee verdiepingen: de onderste was geheel gewijd aan de wijnproductie, terwijl de bovenste gereserveerd was voor huisvesting.
Aan de rand van het dorp, bij de zee, ligt een grote zwerfkei. Het is hier, aan de monding van de Rio do São Vicente, dat de kleine kapel van São Vicente staat. Het interessante van deze kathedraal uit 1692 is dat hij gebouwd is in een groot rotsblok.
Enkele jaren geleden werden de grotten van São Vicente geopend aan de rand van het dorp, en zij vormen een andere toeristische attractie in de omgeving. De grotten werden ongeveer 890.000 jaar geleden gevormd door een vulkanische uitbarsting in Paul da Serra. Vandaag worden de bezoekers uitgenodigd om langs de paden van de lavastromen te lopen en deze vreemde grotten te verkennen.
Samen met Ponta de Sagres vormt Cabo de São Vicente het zuidwestelijke puntje van het Europese vasteland. Het is het uiterste puntje van de Algarve. Op de top van de kaap staat een vuurtoren waarvan de lichtkegel 32 zeemijlen ver over de Atlantische Oceaan uitkijkt.
